環景、全景是來自於英文 panorama 一詞，應該翻譯為寬景，最早panorama是指手繪的廣角風景畫。其實就是廣角照片，不過在比例上，相片的寬度遠大於高度，有著強烈的透視感。
寬景照片的視野最多只能到達180°，主要的原因是人們所看到的世界都是以「透視投影（perspective projection）」的方式所呈現，而透視投影最多只能展現到180°的視角。要展示超過180°視角的畫面，必須採用不同的投影方式才能達成。由於超過180°的投影方式不是正常人能夠看懂接受的（會產生影像變形），因此在電腦圖學發展之前，涵蓋360°環景的照片並沒有實質的應用。
全景照片 Full Panorama
到了近年，尤其是電腦運算能力大幅提昇之後，即時轉換影像投影方式變成個人電腦可以負荷的運算作業後，才開始有了 360°環景 的應用。水平方向涵蓋360°視角範圍的照片，就稱為環景或360°環景。由於360°就是一個全圓周，因此也有人稱為 全景照片(Full Panorama)。
球體環景 Spherical panorama
360°環景/全景只有對水平視角做規範，在垂直方向（縱角）方面並沒有定義。因此包含天頂（zenith）與天底（nadir）的環景照片，從縱角的觀點來看，他也是涵蓋了另一個圓周360°，因此將水平與縱角的兩個360°相加，便有了720°視角的說法，而產生720°環景的名詞。
不過 720°環景這名稱並不是正式的說法，在國際間及學術上都沒有這樣的名稱，它是一個聽起來很炫，但實際上並不專業的描述方式。我們喜歡稱之為「球體環景」，來源是此類環景的英文名稱「spherical panorama」。
ps. 網路上在描述360°或720°環景時，也有把度(°)符號給省略的情形，主要是因為「度」符號打起來很麻煩。
小提示：在PC中要打「度」符號最簡單的方法就是，按著alt鍵+右邊數字鍵盤0176。